Der håpet reiser med båt

Arkiv - Fra den gangen vi kalte oss Asia Nord, en del av Asian Outreach

RFA 3 1994

Norge viser fram Holmenkollen og Frognerparken. I Kampuchea får turistene se endeløse stabler med hodeskaller. Alle forbinder landet med dødsmarkene og ennå er det ikke fred der. Men nå kjempes det også en åndelig kamp - for utallige mennesker med store behov langs Kampucheas største elver. Det er en kamp med kjærlighet og håp som våpen.

---

Dødsmarkene er blitt misjonsmark og Asian Outreach er selvsagt der - som på så mange andre «håpløse» steder i Asia.

For halvannet år siden fikk Asian Outreach beskjed om at ingen hjalp det vietnamesiske elvefolket i Kampuchea, hverken kristne eller humanitære organisasjoner.

Håpets båt
Asian Outreach kjøpte en tradisjo­nell enkel og smal elvebåt i desem­ber i fjor. I vår var ombyg­gingen ferdig og 17. mars ble den satt i drift. Båten er pent dekorert og navnet •Boat of Hope- skinner mot deg når du ser den. Ellers er det lite som pranger, men med denne båten rei­ser AO-medarbeidere nå rundt og sprer håp.

Den har ti soveplasser og er base for hjelpe- og misjonsarbeid langs tre elver: Mekong, Tonle Sap og Tonle Bassac. Alle elvene renner ut i Mekong-deltaet sør i Vietnam. Der Tonle Sap, som kommer nord-vest- fra, møter Mekong-elva fra nord-øst, ligger hovedstaden Phnom Penh.

-Formålet med båten er å bringe helbredelse og liv gjennom å vise barmhjertighet til de hundretusenvis av mennesker som lever på og langs disse elvene, sier Selwyn Jackson.

Han er en av AO's få faste medar­beidere i Kampuchea. Det vietname­siske båt- og elvefolket kan utgjøre omkring en av landets ni millioner innbyggere, selv om offisielle tall sier det bare er 300 000. Vietnam­eserne er målgruppe nummer en, men AO vil også gjerne nå en millio­nen av khmer- og cham-folkene som holder til i samme område.

AO har fått myndighetenes tillatel­se til å starte en mobil helseklinikk på elvene. Område er blottet for vei­er og båten eneste brukbare fram­komstmiddel for å nå landsbyene.

Sykdommer og miner
Selv i hovedstaden er det åpne kloakkssystemer, og i landsbyene langs elvene må folk lære grunnleggende personlig hygiene. Alle slags helse­problemer florerer her, særlig hud- og øyesykdommer. Barn blir blinde av «harm­løse" sykdommer som meslinger. Tarmsyk­dommer er utbredt på grunn av dårlig drikke­vann, parasitter og feilernæring dreper tuse­ner av barn. Medisiner finnes knapt. AIDS er blitt et alvorlig problem, kvinneoverskuddet fører til at menn har mange seksuelle forbin­delser. FN-styrkene har bidratt voldsomt til dette. I tillegg kommer skader fra landminer. Kampuchea er oversådd med dem.

Omkring halve befolkningen er barn under 15 år. De fleste barna langs elvene er halvnakne og skoløse. Fattigdommen er så enorm at alle som eier flere klær enn de står og går i, anses som rike.

Håpets Båt har lege, tannlege, sykepleiere og barnearbeidere ombord på sine reiser. Arbeidet er basert på personell som kommer og arbeider for en kortere periode, enten en uke eller mer. Både helse- og barnearbeidere er mangelvare».
Behovene er enorme, både kroppslig, sjele­lig og åndelig. Tusener på tusener trenger ekte og varm omsorg. De fleste familiene har sett med egne øyne at noen fra deres hjem er blitt drept av Røde Khmer. Mange trenger indre helbredelse fra hat og bitterhet.
 
Barnearbeid
Mens helsearbeiderne gjør sin jobb, samler barnearbeiderne de yngste for å forkynne, blant annet ved hjelp av video, dukketeater, dans og sang. Lokale medarbeidere vitner for lansbybeboerne og ber for dem.

På en nylig reise langs en av elvene besøkte båten fem landsbyer og behandlet 330 men­nesker på en liten uke. Barnearbeiderne had­de samlinger med omkring 700 barn. Halv­parten av dem bestemte seg for å ta imot Jesus! Det samme gjorde tretti voksne.

En rapport fra fjoråret forteller om en mor som søkte forbønn for sin 5-åring. Barnet ble straks helbredet og satt fri fra demoniske angrep. Da ga hele familien på syv livene sine til Jesus.
 
Starter menigheter
Menighetsplanting er ett av målene med arbeidet. Å vinne mennesker er viktig, men de må også ha et åndelig hjem og ledere som kan fostre dem. Nå finnes det nesten ikke kirker de kan gå til, men det er allerede star­tet noen husgrupper. Folk som kan bli framti­dige kirkeplantere er funnet. De har gått kurs ​på Great Commision Institute i sommer.
-Vi vil starte femti nye menigheter lands Mekong-elven, sier Selwyn Jackson.
Men AO’s langsik­tige mål er å plante menigheter i samtli­ge landsbyer langs elva.

Håpets båt: "Boat of hope" er hovedredskapet for AOs medarbeidere på de store elvene i Kambodsja der det bor tusener av mennesker på kjøl.